L'eruzione del
Vesuvio che nel 79 d.C. distrusse anche
Pompei investì con una colata di fango e di
lava questa raffinata cittadina, sommergendone case e oggetti.
Ma, a differenza di Pompei, qui si sono conservati strutture lignee e mobilio:
perciò quanto è stato riportato alla luce da lunghi scavi riveste un interesse
eccezionale per documentare usi, costumi, abitudini ed arte dell'età romana. Sculture,
pitture, vasi e oggetti preziosi sono ora nel Museo Nazionale di Napoli, altri figurano
nel locale Antiquarium.
Fu luogo di villeggiatura frequentatissimo dai ricchi romani. Cicerone la considerava
una delle più importanti città della Campania; Cesare vi possedeva una villa.
Sulla sua area sorse poi la città di Resina, che nel 1969, con decreto, ha mutato
denominazione in Ercolano.
Gli scavi archeologici, oggi importantissimi, furono iniziati da Emanuele di Lorena nel
1709; poi interrotti e ripresi più volte finchè non intervenne nel 1927 il Governo
italiano.
Fra gli edifici degli scavi va ricordato il Teatro, a ca.26 m. di profondità, capace
di 3.000 spettatori su 10 file di gradini; la basilica ornata di marmi e di pitture e le
terme con la palestra, la Casa di Argo con un porticato di 20 colonne e 6 pilastri e i
famosissimi papiri di Ercolano in parte consevati nel Museo Archeologico
Nazionale di Napoli.
Otto
anni di lavoro, la scoperta di gran parte del quartiere meridionale della città, con
edifici di grande bellezza e cospicue opere d'arte, il perfezionamento delle opere di
scavo e di restauro, che fanno della casa ercolanese la documentazione più umana e più
intima della vita privata degli antichi, rappresentano il primo frutto della ripresa degli
scavi di Ercolano voluta da Benito Mussolini.
L'enorme altezza e la durezza e compattezza del tufo che copre Ercolano, lo
schiacciamento delle murature, rendono estramemente difficile lo scavo e la sistemazione
degli edifici, con la loro decorazione e con le loro masserizie.
Casa D'Argo
Fu l'ultima delle grandi case che si scoprirono negli scavi borbonici e che è ancora
in parte sepolta: segno di nobiltà di questa abitazione è il bel peristilio a colonne
stuccate.
Casa dei Cervi
Nobili e lussuose erano sopratutto le case del quartiere meridionale, che si
affacciavano con le loro terrazze sulla marina verso l'ampia veduta del golfo di Napoli.
La casa dei Cervi, con il suo luminoso giardino e le ampie sale ancora ricoperte di
pavimenti di marmi policromi.
Una Bottega
Oltre alla suppellettile rimasta sul banco di vendita, ai cereali e ai legumi
carbonizzati, resta ancora intatto l'interno della bottega con il soppalco ligneo su cui
erano poggiate le anfore di deposito e di scarico.
Casa Sannitica
Le nobili strutture di una abitazione Sannitica dell'età preromana, sono ancora
conservate nell'atrio di questa casa in cui, al piano superiore, ricorre tutt'intorno un
grazioso loggiato a colonne e transenne finemente stuccate. Anche il portale con i suoi
pilastri e i capitelli intagliati, e il pavimento a semplice disegno geometrico di tessere
bianche, ci riportano all'età preromana.
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escursione per Ercolano
